美国杏仁一直遭受负面新闻的影响,但是,加利福尼亚的干旱不能全赖杏仁。当然,想一想如何将水量降至最低是有意义的,团结起来少吃杏仁对干旱的土地也没什么坏处。但是水资源危机如此普遍,而农业用水占80%, Mattias Lepp至少说中的一点,应该让所有人——即是是城市居民也能够自己种植食品。这也就是为什么他开发了他开发了智能农场(Smart Farm),该农场有一套完整的室内种植系统,比传统农业节水95%。 Lepp是Click & Grow公司的创始人,你可能还记得几年前他曾在Kickstarter为智能花园Smart Herb Garden筹款,而且非常成功。这个智能花园让人们在家里就能够轻易种植草本植物,而且不需要太护。智能农场和智能花园相似,只是规模更大。为了开发这个系统,Lepp长年同爱沙尼亚,俄罗斯,法国等地高校合作,现在,智能农场一次可种植50到250株植物,这让美国都市地区吃不上新鲜食物的人有选择权。都市农场极大地缩短食品出产地和食品消费地的距离。 室内农场或者称之为垂直农场发展迅速,这主要是由于人们日渐认识到目前的农业系统耗水量极大,是不可持续的。一方面无数室内农场爱好者在家里建起了小花园。另一方面,很多专业的种植者比如位于的Green Sense Farms,他们在室内种植蔬菜,并在当地商店销售。很多科技巨头,比如索尼和东芝已经开始在亚洲发展自己的农场,而亚洲地区耕地面积极少。 此外,还有大量的大农场使用水耕法,也就是将植植在矿物溶液里,而不是土壤中。与传统农业相比,这大约可以节省70%到80%的用水,但是水耕法非常复杂而且要花费上万美元。对多数人而言,在家里拥有一个完整的农场对大家都不容易。 Lepp说:“SmartFarming仅需1500万美元,他说过去的十年或者二十年,人们一直努力使农业生产靠近城市,使农业生产效率更高。但是今天大家都在使用水耕法,不幸的是水耕法价格不菲而且非常复杂。我们将自己是如何改变这种状况的。” Smart Farming不依靠水耕法,而是靠Lepp与研究机构合作开发的新型智能土壤。该土壤有点像海绵,空气和营养素能够在土壤中流动。营养素表面还覆盖了一层特殊材料可根据土壤湿度自行调节。硬件看起来有点像玻璃冰箱,由托盘和传感器组成,植在发光二极管的托盘上,传感器用来探测土壤湿度是否失衡。种植者可以使用手机上的程序来调节水量,这能使更多的营养素被。 爱沙尼亚塔尔图大学的教授Uno Mäeorg曾和Lepp一同研制智能土壤,他说:“ Click & Grow为植物生长提供了最优越的条件,因为水,空气和营养素的配给毫无障碍。由于生长条件优越,植物也更健康。” 尽管如此,但是要达到Lepp的最终梦想可谓任重道远,他的梦想是都市的每个社区都能有一个完整的农场。 早期使用者利用这个系统种植植物的数量有限,比如草莓,马铃薯,生菜和其他草本植物,Lepp说以后可以种植更多蔬菜。目前,Smart Farm按订单生产。虽然公司已经接到一些订单,并且与试点高校合作,但是2016年,产品才会零售。 还有一个简单的事实是:我们多数人已经习惯在商店购买食品。只有一小部分关心此事的市民才会尝试这种新方式。 Dickson Despommier是哥伦比亚大学公共健康与微生物系的教授,纹身的忌讳和讲究也是《垂直农场》的作者,他认为这种新兴农场正在逐步增长。随着越来越多的人乐于试用室内农场,像Smart Farm这样的管理工具可以极大的减少工作量。Despommier说:“从商业角度来看,它的确非常重要。”室内农场可能对主流农场产生影响,“如果你关注发生的一切,你会发现,它早已不是商业问题了。”
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