关于番茄是水果还是蔬菜的争论由来已久。早在一百多年前的美国，就有人将这个问题闹上了法庭。两派各执一词，煞是热闹。那么番茄究竟是水果，还是蔬菜呢？答案是“随你高兴”，因为这两种说法都没错。 根据《韦氏词典》，果实通常指“种子植物的可食用繁殖体”。《韦氏词典》博客上的一篇文章给出了更简单的释义：“果实是长在植物上、能够将植子带到外面的部分。” 这个定义包含了苹果、番茄等任何有种子的植物部位。从科学意义上讲，黄瓜、辣椒、南瓜、牛油果都属于果实。 另一方面，蔬菜的定义要更模糊一些。我们把一大批具有根茎叶等可食草本部分的植物归类为蔬菜。根据《韦氏词典》，二者的关键区别是：蔬菜必须是植物的一部分或整体本身，而果实只是特定植物种子的方式。 但问题在于：“蔬菜”更多是一种烹饪分类，而不是一种植物学分类。与此同时，《韦氏词典》称，“fruit”也可以是一种烹饪食材，指“拥有带种子的甜果肉”、“主要用于甜点或甜食”的东西。也就是说，从科学角度，果实不必是甜的；但从烹饪角度，大多数人会根据果实的味道将其归类为蔬菜，比如番茄。 1883年3月3日，美国颁布了新的关税法，进口蔬菜需要缴纳10%的关税，而进口水果则不需要。当时纽约海关认为番茄是蔬菜，需交税。然而，商人约翰•尼克斯却认为，根据植物学定义，番茄属于水果，不应该被征税。于是，尼克斯直接将海关税收员告上法庭，要求退还被的税。 “从植物学上讲，番茄是藤本植物的果实，就像黄瓜、南瓜、黄豆、豌豆一样。但在人们的日常语言中，这些都是种在菜园里的蔬菜。它像土豆、胡萝卜、欧洲萝卜、芜菁、甜菜、菜花、卷心菜、芹菜、生菜一样，无论生吃还是熟吃，通常都是在晚餐里搭配着汤、鱼、肉食用。它是正餐的一部分，而不像水果一样，通常作为甜点。” 其实，蔬菜和水果本来就不是一个科学的分类，更像是一种习惯，没有确切的，所以，你开心就好。魏优旃 |