冀南平原一望无际，绿油油的麦苗簇拥着一个红砖村落，这就是柏乡北郝村。北郝村西北角有一座汉牡丹苑，旁边一座花池，池中七株牡丹，五株芍药，这里曾经是北郝村的弥陀寺。据说别处的牡丹皆为草本，一岁一枯荣，而北郝村的牡丹是木本，生长缓慢，一年只长一寸，因而叫“寸牡丹”。每长到20年左右，老枝慢慢枯死，新芽渐渐长高。七株牡丹高可七八尺，枝粗如椽，旁有五株芍药相伴。谷雨前后，牡丹盛开，同株异花，花大如盘，红白相间，溢香满院，素有灵气，人称神牡丹。这七株牡丹，五株芍药为什么那么神呢？在柏乡北郝村流传着一个美丽的传说故事：
原来，这个小沙弥曾经是北郝村邻村柏家庄的人，是个出了名的大孝子，名叫柏汉。柏汉只因母亲得急病去世，心中悲痛不已、无法释怀，随即出家为僧。王母娘娘念他至孝致极，想给他一个温煦的家，有意撮合他与赵家小姐赵芳的姻缘。于是，王母娘娘就拂尘一挥令他还俗，小沙弥柏汉立时动了凡心。他信步来到赵惠君施粥的棚前，怔怔地看着正在忙碌的赵家小姐赵芳。 这赵惠君是北郝村有名的大财主，屯田贩粮起家。时年正遇，许多乡民为此没粮度日，赵惠君家余粮甚多，每遇年月就会搭起粥棚，济世施粥于乡民，方园几百里的乡人都知道赵惠君是个人。 柏汉见粥工甚是忙碌，就上前帮忙也做了粥工，赵芳与柏汉就这样认识了。随着时日的增长，柏汉与赵芳相爱了，赵芳的父亲赵惠君看在眼里，心下欢喜，算是默许了两人的交往。 这一年，柏汉到了该娶的年龄，虽说两人早就相识并相爱，但该走的步骤还得走，于是柏家托媒人说媒至赵家，可让谁也没有想到的是赵家却了媒人。更让人弄不明白的是，赵家小姐赵芳居然还让媒人捎给柏汉十二个铁蛋，并无限地说：“想要娶我，除非让他在弥陀寺前跪上七七四十，每天跪上两个时辰，祈求这铁蛋开出艳丽的花儿！”这铁蛋每个似鸡蛋大小，这又黑又硬的铁蛋怎么会开花？赵芳的这个做法让柏汉百思不得其解，尤其是听了媒婆的话后，心中的疑惑更是剧增。柏汉心想：这分明是在人，不答应也就算了，竟然这般我！于是回媒婆道：如果能让这铁蛋开花儿，就连梦中我都不会娶她！可是，柏汉虽然嘴上这样说，但在心里柏汉对赵芳是十分倾慕的，好几年的感情怎么说也是放不下的，为了娶到赵芳，柏汉决定无论如何也要一试！于是从那天起，一根筋的柏汉每天都把铁蛋放在一个平盘里，双手高高地举起，在弥陀寺门前跪上两个时辰，对着不断地。 时间过得非快，一晃儿七七四十就要过去了。也许是柏汉的举动了，第四十整的这天早上柏汉早早跪在弥陀寺前，口中着，希望能让铁蛋开出鲜艳的花朵。正间，只见西北方向天空中翻滚，伴随着电闪雷鸣直逼弥陀寺而来，一阵旋风刮过柏汉身旁，柏汉手上的铁蛋瞬间被旋风卷空。
柏汉冲进弥陀寺打眼一看煞是惊奇，一株株落地生根发芽的花，正舒枝展叶，不一会儿就盛开出艳丽的花朵来。七株牡丹花:同株异花、花大如盘、红白相间；还有与牡丹花相依偎的五株芍药花，也正开得艳丽。令柏汉惊奇的是铁蛋居然真开花了！柏汉数了数正好是十二株。 周围村子的人听到这个消息，三三五五齐聚弥陀寺，当听说这些牡丹花是铁蛋被雷击而生时，人们纷纷议论着、惊奇着。最惊奇的还数邻村赵家，赵家小姐赵芳听说这件事后，在家人的陪伴下急奔弥陀寺而来。 赵芳眼见着牡丹花和芍药花开得正浓，惊喜之余她告诉柏汉：其实自己并不是有意为难柏汉，而是做了个梦，自己是按梦中所示。柏汉听了甚是纳闷，看着赵芳那庄重的神情又不容置疑，听赵芳把原因一说，柏汉恍然大悟。 原来，赵芳家为了粮仓周围散落的米粒不白白丢掉，就养了许多只鸡，每天都是早上把鸡撒出去，晚上任它们自己跑回来。这一天早上赵家把鸡撒出去了，可是到了晚上有一只既壮又漂亮的大公鸡却没有回来。赵家一连找了两天也没有找到，赵家那个心疼啊。你想啊，这只既壮又漂亮的大公鸡可是整群母鸡的鸡公，它丢了母鸡的主心骨就没了。可谁知过了五天，大公鸡竟自己又回来了，而且比五天前还胖了不少，臃肿的身体还一扭一扭的，胖了是好事，赵家人喜不自胜。然而，又过了三天，大公鸡竟“咕咕咕”地叫个不停，它在院子里转了几圈后竟钻到母鸡下蛋的窝里下起了蛋！赵芳一看这蛋吓了一大跳：这是什么蛋呀？黑黑的，硬硬的，像铁蛋。奇怪的是，大公鸡连着十二天里下了十二个蛋后就再也不下了。 看着这又硬又黑磕也磕不破的铁蛋，赵芳想要把它扔掉，可还没等她动作。这天晚上，赵芳做了个梦，有人和她说这蛋内包裹着的可是界牡丹花和芍药花的种子。王母娘娘在天界看到柏汉是出了名的孝子，就想给她物色一个既漂亮又善良的女子，赵家虽是大户人家却是方圆百里出了名的人，想必赵家小姐一定也不会差。于是，有一天王母娘娘在散步，看到赵家公鸡独自在荒草中觅食时，王母娘娘就甩下了十二粒花籽：其中包括七粒牡丹花籽、五粒芍药花籽。因为那时候柏乡还没有人栽种牡丹花和芍药花，王母娘娘一是想给此地增加一抹亮丽的色彩；二想促成柏汉与赵芳的姻缘。公鸡吃了这十二粒花的种子后，在肚子中孕育了几天就被它当做蛋给下出来了。的牡丹花种子是黑色的，经鸡体内的分泌物一包裹，外膜看起来又黑又硬像一个个铁蛋，只是这铁蛋要炸雷击裂才能落地生根发芽。为了验证柏汉是不是一个做事铮铮的男子汉，赵芳使用了激将法。 没想到柏汉真的做到了，赵芳真是又惊又喜。王母娘娘还让雷公把这七株牡丹花用“雷花链”圈起来，以免者偷盗。从此，这七株牡丹花和五株芍药花就扎根在了柏乡北郝村弥陀寺里，任何人不得！
据说这七株高可达七八尺，枝粗如椽的牡丹花在王莽新朝时，还曾救过光武帝刘秀的命，因为刘秀又是东汉王朝的建立者，后来这七株牡丹也因此被称为汉牡丹。 为了好好这七株牡丹花和芍药花，弥陀寺败落后，人们建起了一座汉牡丹苑，旁边建了一座花池，池中七株牡丹，五株芍药。 推荐：
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